Saya memiliki orangtua yang lebih tua dan selalu khawatir mereka tidak akan ada untuk momen-momen penting. Namun, saya sadar ada juga manfaat dari usia mereka.

• Ketika saya lahir, orangtua saya berusia di atas 30 tahun.
• Sekali waktu saya sadar bahwa mereka lebih tua daripada kebanyakan orangtua teman-teman saya, saya mulai khawatir.
• Namun, kecemasan saya telah mereda seiring berjalannya waktu; saya telah belajar untuk bersyukur atas waktu yang kita miliki.

Saat aku lahir di musim dingin tahun 1991, ibuku berusia 39 tahun. Dia berulang tahun ke-40 sebelum ulang tahunku yang pertama, sementara ayahku mencapai usia 40 ketika aku baru berusia 2 tahun. Alasannya untuk memiliki anak di usia yang lebih tua lebih kompleks daripada banyak teman sebaya mereka: mereka tidak bertemu hingga usia pertengahan dua puluh tahunan, kemudian sekolah menjadi prioritas utama selama satu atau dua dekade, mendorong ide tentang memiliki anak ke luar pembicaraan selama dekade berikutnya.

Selama awal kecilanku yang banyak, aku tidak tahu perbedaan antara orang tuanku dan orang tua teman-temanku (seringkali yang lebih muda). Bahkan, kupikir aku tidak dapat menunjuk satu pun contoh ketika usia orangtua saya bahkan tidak pernah terpikirkan sebelum saya masuk sekolah dasar. Mereka hanya orangtua saya — teman bermain dan panutan saya — dan tidak lebih.

Kemudian, saat berchat di lapangan sekolah kelas satu, seorang teman baru dan saya mulai membicarakan tentang ulang tahun dan usia anggota keluarga kami. Saya bilang kepadanya bahwa ibu saya berusia 46 tahun. Dengan mata yang terbuka lebar, dia bercerita bahwa ibunya baru saja berusia 26 tahun. Neneknya, yang juga memiliki anak sangat muda, baru berusia awal 40-an.

Tiba-tiba, saya mendapatkan pemahaman yang mengagetkan bahwa orang tuaku lebih tua ketimbang beberapa kakek nenek teman-teman saya. Sebuah percakapan singkat yang tidak disengaja memicu kecemasan yang sulit untuk hilang.

Usia orangtuaku menjadi sumber kekhawatiran.

<Myoglobin> kecemasan tentang usia orangtua saya tumbuh bersamaan dengan bertambahnya usia saya, begitu pula kecemasan saya secara umum, meskipun saya tidak didiagnosis resmi mengidap gangguan kecemasan hingga akhir sekolah menengah atas. Tema paling umum dari kekhawatiran saya adalah kehilangan orang tua saya secara prematur karena usia mereka. Saya ingat duduk terjaga di malam hari, menghitung mental berapa usia kedua orang tua saya ketika saya mencapai titik penting tertentu.

Saat usia 10 tahun, mereka akan mendekati usia 50 tahun. Saat saya lulus dari sekolah menengah, usia 60-an mereka akan menghantui. Jika saya menikah pada usia 30 tahun, mereka akan berusia 70 tahun. Matematika membuatku merasa takut dan terisolasi saat aku bertanya-tanya apakah mereka akan ada untuk merayakan momen spesial, seperti yang kuingat banyak orangtua teman-temanku akan lakukan.

Selama bertahun-tahun, saya memperhatikan perbedaan halus dan tidak halus antara orangtua saya dan orang lain. Sementara banyak orangtua teman-teman saya adalah penggemar musik pop modern atau terpesona dengan lagu-lagu dari tahun '80-an, orangtua saya memperkenalkan saya pada rock klasik tahun '60-an dan '70-an. Kami memiliki pemutar rekaman di ruang tamu yang memutar segala sesuatu mulai dari Pink Floyd hingga Carole King, sisa-sisa masa muda orangtua saya.

Saya tahu bahwa "lagu lawas" mungkin menjadi hal yang umum untuk beberapa orang. orangtua yang lebih muda , juga, tapi saya mulai menyukai fakta bahwa saya bisa mengidentifikasi lagu-lagu di stasiun rock klasik — dan itu menjadi cara yang menyenangkan untuk berhubungan dengan ibu dan ayah saya, yang pernah melihat beberapa artis ini tampil secara langsung.

Pada saat saya memasuki masa sekolah menengah, sebuah pola dalam persahabatan mulai terbentuk: saya (sebagian besar tanpa sadar) tertarik pada teman-teman yang juga merupakan bagian dari "klub orang tua tua." Tentu saja, banyak teman saya dengan orang tua muda masih ada di sekitar, tetapi saya cepat menjalin ikatan dengan mereka yang dapat merasakan kecemasan dan kegembiraan unik memiliki orang tua dengan pengalaman hidup yang serupa (baca: lebih… matang). Setelah saya menyadari bahwa saya tidak sendirian dalam masalah ini, saya perlahan mulai melihat situasi saya sebagai berkat daripada kutukan.

Meskipun ada tantangannya, saya bersyukur memiliki orangtua yang berusia lebih tua dari rata-rata.

Seiring setiap pengalaman hidup yang dicentak dari daftar saya — kelulusan sekolah menengah, kuliah, pekerjaan pertama "nyata", pertunangan, pernikahan, dan akhirnya memiliki putri sendiri pada usia 32 tahun — saya merasa terlalu berterima kasih bahwa orangtua saya masih ada. Saya menyadari dengan pahit bahwa usia bukanlah satu-satunya ukuran dalam kekhawatiran saya; saya melihat teman dan rekan sekelas kehilangan orangtua dari segala usia terlalu cepat, yang membuat poin bahwa meskipun orangtua saya telah berusia 25 tahun saat saya lahir, itu tidak akan menjamin apa pun.

Hari ini, saya menonton orangtua saya menikmati keadaan menjadi kakek/grandfather atau nenek/grandmother yang baru saja lahir pada usia 70-an, dan saya masih berjuang dengan campuran rasa terima kasih dan kecemasan yang mengganggu. Kekhawatiran masa kecil saya (dan perhitungan mental) belum sepenuhnya mereda, meskipun saya mengelolanya dengan lebih efektif menggunakan kombinasi terapi, obat-obatan, dan kesadaran diri. Meskipun saya berjuang untuk mengurangi pengalaman manusia yang sangat nyata dari duka yang diantisipasi, saya bertekad untuk tidak membuang waktu sekarang ini dengan menyesali ketidakpastian tentang masa depan.

Dan sementara mungkin saya akan bercanda sinis mengejek orangtua saya karena mereka terjatuh ke dalam stereotip generasi baby boomer (seperti tidak sengaja mengirimkan pesan suara berdurasi 10 menit penuh dengan kebisingan latar belakang toko kelontong) kadang-kadang rasa syukur masih mendominasi. Syukur atas masa kecil yang mereka berikan kepada saya dan saudara laki-laki saya, atas waktu mereka di usia 40-an dan 50-an yang dihabiskan untuk mengejar saya dalam setiap perbuatan nakal saya, atas hal-hal yang terus mereka ajarkan kepada saya, dan atas dedikasi mereka untuk selalu hadir bagi saya dan putri saya — bahkan ketika lutut mereka sedikit sakit. Semuanya terjadi tepat pada waktunya.

Jika Anda menikmati cerita ini, pastikan untuk mengikutinya. Blog bisnis iblogberita di MSN.