Skating figo: Kagiyama dan Sakamoto, juara bertahan, memimpin kejuaraan nasional SP
TOKYO - Juara bertahan Yuma Kagiyama dan Kaori Sakamoto memimpin program pendek putra dan putri masing-masing dalam kejuaraan nasional skating indah pada Jumat, acara kualifikasi terakhir untuk Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina sebelum tiga atlet dipilih untuk masing-masing nomor.
Atlet peraih medali perak putra Olimpiade Beijing, Kagiyama, memperoleh keunggulan yang nyaman di Stadion Nasional Yoyogi Tokyo setelah melakukan kombinasi kuadruple-triple toe loop dan kuadruple salchow pada awalnya, lalu melakukan putaran dan urutan langkah pada tingkat kesulitan tertinggi untuk mencatatkan 104,27 poin.
"Saya berhasil menjalankan semua elemen seperti yang telah saya latih. Saya benar-benar puas," kata Kagiyama, yang menempati posisi kedua di belakang Ilia Malinin dari Amerika Serikat dalam Final Grand Prix beberapa hari lalu.
(Warga negara) adalah titik lewat untuk Olimpiade. Saya akan menunjukkan seluruh karakter saya sambil memberikan yang terbaik dalam lompatan bebas, berusaha mengatasi batas-batas saya.
Kao Miura menempati posisi kedua dengan skor 95,65 saat ia berusaha meraih tempat pertamanya di Olimpiade, sementara juara runner-up tahun lalu Rio Nakata, yang tidak memenuhi syarat untuk pemilihan Olimpiade Musim Dingin karena usianya, menempati posisi ketiga dengan skor 89,91.
Kazuki Tomono berada di peringkat keempat dengan skor 88,05 dan Shun Sato peringkat kelima dengan skor 87,99 menjelang program bebas mereka pada Sabtu.
Juara wanita empat kali berturut-turut Sakamoto, yang berencana pensiun di akhir musim Olimpiade ini, memimpin tipis setelah meraih 79,43 poin, unggul 0,10 poin dari Mao Shimada, yang, seperti Nakata, tidak memenuhi syarat untuk pertandingan mendatang karena batas usia.
Ami Nakai berada di peringkat ketiga dengan 77,50 dan Mone Chiba peringkat keempat dengan 74,60, menghadapi free skate wanita pada hari Minggu.
Saya mampu tampil meskipun merasa cemas, tapi dalam cara yang baik, lebih dari sebelumnya," kata Sakamoto, peraih medali perunggu Beijing. "Saya mampu bermain dengan percaya diri. Acara ini menyenangkan untuk perubahan.
Dalam turnamen terakhirnya di Jepang, mantan juara dunia Sakamoto berhasil melakukan semua tiga lompatannya, sementara mengungguli lawan-lawannya dengan skor komponen programnya, yang terdiri dari komposisi, penyajian, dan keterampilan berlari.
"Juga positif bahwa saya merasa masih ada ruang untuk berkembang. Saya akan tetap fokus dan menyelam dalam latihan bebas," kata atlet berusia 25 tahun itu, yang bisa memastikan tempatnya di Olimpiade dengan kemenangan pada hari Minggu.
Setelah Nakai dan Sakamoto menyelesaikan sebagai dua atlet Jepang teratas di Final Grand Prix, tempat olimpiade ketiga kemungkinan akan diperebutkan oleh Chiba dan Rinka Watanabe, yang menempati peringkat keenam pada hari itu.
