Medan perang online: Bagaimana media sosial memperburuk konflik Israel-Iran
Sebagai rudal jatuh di Israel dan Iran, warga sipil menghadapi medan perang kedua: ruang daring. Sejak awal serangan Israel, alat komunikasi telah dikuasai semakin banyak - baik untuk memata-matai musuh maupun untuk menekan oposisi.
Pembatasan baru telah dikenakan pada penduduk di Israel. Di sisi lain, di Iran, yang sudah lama terbiasa dengan sensor, penindasan telah mencapai puncak baru.
Sumber media sosial untuk layanan intelijen
Pada serangan Hamas terhadap Israel tanggal 7 Oktober, salah satu target yang diserang adalah basis militer Nahal Oz. Penelitian yang dipublikasikan pada Maret menunjukkan bahwa serangan tersebut menjadi mungkin sebagian karena postingan media sosial publik dari para prajurit itu sendiri, yang memungkinkan Hamas untuk memetakan tata letak fasilitas tersebut.
Sejak saat itu, tentara Israel dilarang mengambil foto di dalam fasilitas TNI-IDF atau menggunakan platform seperti Facebook. Tujuannya adalah untuk mencegah musuh membangun profil intelijen. Bahkan dokumentasi kejadian seperti upacara atau pertemuan dengan warga sipil sekarang juga dilarang.
Sekolah Tinggi Stanford article Menerangkan bagaimana media sosial dapat memberikan keuntungan taktis bagi musuh: 'Fenomena "geotagging" - proses penambahan metadata identifikasi geografis ke berbagai media - sangat sensitif karena dapat mengungkap lokasi spesifik dari satuan militer atau populasi sipil yang rentan.' Tulisan tersebut menambahkan bahwa media sosial adalah pedang bermata dua dalam perang modern: 'Meskipun dapat menawarkan sandaran hidup dan platform bagi sebagian orang, hal ini juga menyajikan sumber inteligen yang signifikan bagi pihak lain.'
Pada hari Rabu, sensor militer Israel, Brigadir Jenderal Kobi Mandelblit, memperingatkan bahwa siapa pun yang berbagi detail tentang lokasi serangan - termasuk melalui media sosial, blog, atau aplikasi obrolan - harus menyerahkan konten tersebut untuk tinjauan sebelumnya atau menghadapi tuntutan hukum.
Iran juga sangat menyadari risiko-risiko ini. Pada hari Sabtu, Pasukan Penjaga Revolusi mengeluarkan pernyataan statement peringatan bahwa setiap "pertukaran informasi" yang dianggap membantu Israel akan dihadapkan dengan hukuman terberat — yang bisa mencakup postingan media sosial atau gambar. Babak Kamiar, kepala meja Persia dari iblogberita, mengatakan bahwa hukuman maksimum yang disebutkan dalam kalimat tersebut adalah "hukuman mati pasti".
Televisi negara bahkan sampai meminta warga Iran untuk menghapus aplikasi WhatsApp dari ponsel mereka, dengan alasan bahwa aplikasi tersebut berbagi data pengguna dengan Israel. WhatsApp menyangkal tuduhan tersebut, menyatakan bahwa aplikasi tidak melacak lokasi pengguna dan enkripsi ujung-ke-ujungnya menjamin privasi pesan.
Pada tahun 2022, Iran memblokir akses ke WhatsApp dan Google Play selama protes nasional yang terjadi akibat kematian seorang perempuan berusia 22 tahun bernama Mahsa Amini saat dalam penahanan polisi. Aplikasi tersebut tetap tidak tersedia selama lebih dari dua tahun hingga aksesnya dipulihkan pada Desember 2024.
Mengukur denyut nadi populasi
Media sosial bukan hanya alat untuk pengintipan, tetapi juga berfungsi sebagai barometer politik secara real-time. "Dapat melacak konten media sosial sangat penting sebagai aset strategis. Ini benar-benar seperti alat polling instan," kata Philip Seib, Profesor Emeritus Jurnalistik dan Diplomasi Publik di Sekolah USC Annenberg, kepada iblogberita. "Media sosial publik dapat memberikan petunjuk tentang niat populasi. Apakah mereka bersatu mendukung pemerintahnya?"
Otoritas sedang memantau ketat tanda-tanda ini. Sabtu lalu, polisi Israel ditangkap seorang pria di rumahnya setelah dia memposting gambar bendera Iran, emoji salam militer, dan pesan dukungan. Pada Senin, Menteri Keamanan Nasional Israel, Itamar Ben Gvir, berjanji akan mengambil pendekatan tanpa toleransi terhadap setiap "ungkapan kegembiraan" atas serangan Iran terhadap Israel.
Seib juga menjelaskan bagaimana pemerintah asing dapat memantau tanda-tanda ini dengan cermat. "Jika saya adalah Donald Trump, saya ingin memantau situasi tersebut dengan dekat. Misalnya, Netanyahu [Perdana Menteri Israel] mungkin segera meminta pengisian ulang senjata. Tapi berapa banyak dukungan publik yang dia miliki di Israel?"
Kebenaran adalah korban pertama perang
Hoax meruap online, dan konflik ini bukan pengecualian. Berbicara dengan iblogberita, Dr Sahar Khamis, Asisten Profesor di Departemen Komunikasi di Universitas Maryland, mengatakan dinamika yang terlihat selama perang di Gaza kembali terjadi - dengan orang-orang mendapatkan informasi lebih banyak melalui media sosial daripada media utama sehingga mereka menjadi rentan terhadap informasi salah atau hoax.
"Kebenaran adalah korban pertama perang," katanya. Khamis mencatat penggunaan sengaja mistranslasi pidato pemimpin Israel, gambar buatan AI serangan rudal, dan klip yang menyesatkan tanpa konteks.
Mengendalikan narasi adalah bagian penting dari konflik ini. Menang dalam perang informasi penting hampir setara dengan menang di medan perang.
Selama eskalasi sebelumnya di Gaza, Israel menunjukkan kemampuan perang digitalnya. Pada tahun 2023, kementerian luar negerinya membayar iklan yang menggunakan konten grafis, bahasa emosional, dan bahkan video yang dihasilkan oleh AI. Kampanye ini mengaburkan garis antara pesan resmi dan operasi psikologis. Beberapa di antaranya dihapus oleh Google setelah melanggar aturan tentang gambar kekerasan.
Tim Arab iBlogBerita mengungkapkan beberapa narasi palsu di internet — mulai dari klaim bahwa gedung Mossad meledak, serangan Iran di kilang minyak Bazan Haifa, atau pertahanan Iran menembak jatuh dua pesawat — semuanya ternyata adalah simulasi permainan video.
Solusi Iran: memotong kawat
Pemerintah Iran memiliki kebiasaan yang sudah lama ada untuk membatasi akses internet selama periode ketidakstabilan. Pada tahun 2019, mereka menetapkan pemadaman nasional selama enam hari saat protes massal, di mana otoritas melakukan penumpasan brutal yang dilaporkan meninggalkan lebih dari 100 orang tewas.
Sejak permusuhan dengan Israel dimulai, Iran telah memperketat kecepatan internet, yang mengakibkan pemadaman jaringan secara berkala. Pada hari Rabu, negara tersebut mengalami pemadaman total selama lebih dari 12 jam, menurut NetBlocks, sebuah kelompok pemantau internet berbasis di Inggris.
"Pemerintah secara resmi mengumumkan bahwa mereka memperlambat internet karena mereka ingin dapat memiliki pertahanan cyber," kata Amir Rashidi, Direktur Keamanan Internet dan Hak Digital di grup Miaan. Namun dia menjelaskan kepada iblogberita bahwa alasan tersebut tidak masuk akal - serangan cyber tetap berlanjut tanpa peduli.
Waktunya juga menjadi kekhawatiran karena datang pada saat yang kritis, dia menambahkan: "Misalnya, orang yang mencoba mencari rute alternatif ketika mereka ingin melarikan diri melihat Google Maps - tetapi itu tidak berfungsi dengan baik. Ada banyak orang yang tersesat di tengah-tengah ke mana pun, tanpa bahan bakar atau air."
Sebagai respons terhadap pemadaman listrik, Elon Musk mengumumkan di platform X-nya akhir pekan ini bahwa dia telah mengaktifkan Starlink, layanan internet satelit miliknya, di Iran untuk membantu memulihkan koneksi.
