Para ilmuwan akhirnya MENEMUKAN 'materi hilang' dalam alam semesta
- BACA LEBIH LANJUT: Ilmuwan menemukan PLANET BARU tersembunyi di tata surya kita
Setelah 10 tahun mencari, para ilmuwan akhirnya menemukan 'materi hilang' di alam semesta.
Untuk model kosmologi kita berfungsi, para ilmuwan tahu bahwa harus ada sejumlah materi tertentu - zat yang menyusun segala sesuatu yang dapat kita lihat - di alam semesta.
Masalahnya adalah bahwa hanya sepertiga dari masalah ini pernah terlihat , sementara sisanya hilang.
Sekarang, para ahli dari Agensi Luar Angkasa Eropa mengatakan mereka mungkin telah menyelesaikan misteri tersebut.
Mereka percaya bahwa materi 'hilang' berada di dalam filamen gas yang sangat panas dengan suhu 10 juta derajat Celsius, yang menyebar luas melintasi kedalaman alam semesta.
Dengan panjang lebih dari 23 juta tahun cahaya, pita kosmik ini mengandung 10 kali lebih banyak matera dibanding galaksi Bima Sakti.
Benang raksasa tersebut menghubungkan empat kelompok kluster galaksi, masing-masing berisi ribuan galaksi individu yang penuh dengan miliaran bintang.
'Kelihatannya masalah "yang hilang" mungkin benar-benar mengintai di benang-benang yang sulit terlihat yang terjalin di seluruh alam semesta,' kata penulis bersama Dr Norbert Schartel, ilmuwan proyek pada teleskop XMM-Newton Badan Ruang Angkasa Eropa (ESA).
Filamen tersebut mengepak ke arah diagonal menjauhi Bumi sebagai bagian dari Superkluster Shapley - kumpulan 8.000 galaksi yang merupakan salah satu struktur terbesar di alam semesta.
Benangnya begitu panjang sehingga menyeberanginya akan setara dengan menyeberangi galaksi Bima Sakti dari ujung ke ujung lebih dari 230 kali.
Saat gasnya bergerak menyusut ke dalam akibat gaya gravitasi, hal itu menghasilkan jumlah energi yang sangat besar yang membuat gas menjadi sangat panas.
Namun, karena gas tersebar sangat tipis, filamen hanya menghasilkan cahaya yang sangat redup yang sulit untuk dibedakan. dari yang ada di galaksi dan lubang hitam sekitarnya.
Peneliti utama Dr Konstantinos Migkas dari Observatorium Leiden di Belanda memberi tahu MailOnline: 'Di dalam gas yang tipis, tersebar, dan beremisi rendah ini, terdapat banyak lubang hitam supermasif yang memancarkan banyak radiasi X, mengoverload sinyal dari filamen dan gasnya.'
Ini seperti mencoba melihat cahaya lilin di dekat 10 flashlight bercahaya dari jarak 100 meter.
Tanpa dapat memisahkan cahaya yang berasal dari gas itu sendiri, astronom belum dapat menentukan berapa banyak massa tersembunyi yang ada di alam semesta.
Dalam makalah baru yang dipublikasikan di jurnal Astronomy and Astrophysics, astronom telah berhasil melakukan ini untuk pertama kalinya menggunakan dua teleskop X-ray berdaya tinggi.
Para peneliti menggabungkan pengamatan dari teleskop ruang XMM-Newton ESA dan teleskop ruang X-ray Suzaku JAXA yang dikelola oleh Badan Eksplorasi Aeronautika dan Luar Angkasa Jepang (JAXA).
Sementara Suzaku memetakan radiasi X gas yang samar di area yang luas, XMM-Newton mampu mengidentifikasi sumber-sumber radiasi X pengganggu seperti lubang hitam supermasif.
Penyulis bersama Dr Florian Pacaud dari Universitas Bonn mengatakan: "Berkat XMM-Newton kami dapat mengidentifikasi dan menghilangkan kontaminan kosmik ini, sehingga kami tahu bahwa kami sedang melihat gas di dalam filamen dan tidak ada yang lain."
Untuk pertama kalinya, hal itu memungkinkan para ilmuwan untuk menentukan sifat-sifat dari filamen kosmik tersebut.
Bagian yang menarik bagi para ilmuwan adalah bahwa pengamatan-pengamatan ini mengkonfirmasi bahwa model-model mereka tentang alam semesta sudah benar sejak awal.
Dr Migkas mengatakan: "Dari simulasi struktur besar skala kosmologi yang menyerupai alam semesta, kita melihat bahwa materi yang masih hilang ini seharusnya berada di dalam tali gas dan galaksi-galaksi ini, dan materi ini juga harus memiliki suhu dan kerapatan tertentu."
Dalam studi kami, kami mengkonfirmasi untuk pertama kalinya secara tidak ambigu bahwa memang, ada filamen kosmik dengan kepadatan dan suhu gas yang tepat, seperti yang diprediksi oleh model kosmologi kita saat ini.
Itu adalah indikasi yang sangat baik bahwa struktur besar skala alam semesta lokal tampak seperti yang diprediksi oleh para ilmuwan.
In addition to revealing a previously unseen thread of matter running through the universe, these findings show galaxy clusters are connected over vast distances.
Itu berarti beberapa struktur paling padat dan ekstrem di alam semesta bisa menjadi bagian dari 'jaringan kosmik' yang luas.
Ini adalah jaring laba-laba yang tidak terlihat dari serat-serat yang mungkin menjadi dasar struktur dari segala sesuatu yang kita lihat di sekitar kita.
Sekarang kita telah satu langkah lebih dekat untuk memahami bagaimana jaringan tersebut saling terkait.
Baca selengkapnya